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Essaims |
Période |
Maximum |
Quantité horaire |
Comète associée |
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Lyrides |
16 - 25 avril |
22 Avril |
15-20 |
C/1861 G1 (Thatcher) |
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pi-Puppids |
15 - 28 Avril |
24 Avril |
variable |
26P/Grigg-Skjellerup |
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eta Aquarides |
19 avril - 28 mai |
04 Mai |
20-50 |
1P/Halley |
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alpha Capricornides |
3 juillet - 15 août |
30 Juillet |
30 |
45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova |
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Perséides |
17 juillet -24 août |
12 Août |
50-100 |
109P/Swift-Tuttle |
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alpha Aurigides |
25 août - 5 septembre |
01 Septembre |
10 |
C/1911 C1 (Kiess) |
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Draconides |
6 - 10 octobre |
09 Octobre |
20 |
21P/Giacobini-Zinner |
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epsilon-Géminides |
14 - 27 Octobre |
18 Octobre |
2 |
C/1964 N1 (Ikeya) |
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Orionides |
10 septembre - 26 octobre |
22 Octobre |
25 |
1P/Halley |
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Taurides |
15 septembre - 26 novembre |
03 Novembre |
12-15 |
2P/Encke |
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Léonides |
14 - 21 novembre |
17 Novembre |
10-15 |
55P/Tempel-Tuttle |
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Phoenicides |
28 Novembre - 09 Décembre |
06 Décembre |
variable |
D/1819 W1 (Blanpain) |
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Monocerotides |
27 Novembre - 17 Décembre |
08 Décembre |
3 |
C/1917 F1 (Mellish) |
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Géminides |
7- 17 décembre |
14 Décembre |
120 |
3200 Phaethon (1983 TB) |
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Ursides |
17 - 26 décembre |
22 Décembre |
10-20 |
8P/Tuttle |
La constellation du Dragon.
Le Dragon est un ensemble d'étoiles formant une longue file sinueuse. Il entoure la Petite Ourse et sépare les deux Ourses. Les Egyptiens et les Hindous voyaient un crocodile et dans la mytologie Antique, le Dragon était le Gardien de la Pomme d'or , seul Hercule (constellation voisine) pouvait le terrasser.
L'étoile principale de cette constellation est Thuban, il s'agit d'une étoile géante distante d'environ 300 années lumière. Sa caractéristique principale est qu'elle était située toute proche du Pôle Nord céleste en 2830 avant notre ère. Ce qui signifie qu'à ce moment, Thuban était étoile Polaire! A l'époque des coonstructions des pyramides d'Egypte, elle était donc un repère important. Aujourd'hui, c'est l'étoile principale de la constellation de la Petite Ourse qui tient ce rôle.
Durant ce mois la planète Saturne est dans la constellation de La Vierge proche de l'étoile double Porrima. On remarquera, plus au Sud et à l'Est de la planète Saturne, une étoile très brillante Spica.
Elle est l'étoile principale de la constellation de la Vierge, on peut aussi la repérer au bas du prolongement de la courbe tracée par la queue de la Grande Ourse et l'étoile principale de la constellation du Bouvier, Arcturus.
Spica forme un triangle équilatéral avec Arcturus et Denebola de la constellation du Lion (voir la figure).
Dans la mythologie grecque, la Vierge représente Astrée la déesse de la justice, fille de Zeus et Thémis. La légende raconte qu’Astrée vivait sur Terre au milieu des hommes pendant l'âge d'or. Consciente de nos défauts et déçue par notre comportement, la déesse rejoignit l'Olympe à jamais!
La constellation du Bouvier
La constellation du Bouvier est facile à repérer. Il suffit de prolonger l’arc de cercle formé par la queue de la Grande Ourse jusqu’à la brillante étoile Arcturus, de couleur jaune. La forme en losange de la constellation évoque un cerf-volant dont Arcturus forme justement la pointe. Cette étoile, distante de 35 années-lumière a un diamètre 23 fois supérieur à celui du Soleil, soit 32 millions de kilomètres ou encore 20% de la distance Terre-Soleil.
Mythologie
Le nom de cette constellation provient de la mythologie sumérienne qui y voyait un Bouvier ou un Berger. Les Anglo-Saxons y voient quant à eux un laboureur derrière sa charrue, la Grande Ourse. L’idée du berger se retrouve chez les Romains, où c’est le gardien des sept Boeufs (les étoiles de la Grande Ourse). La mythologie grecque propose également sa version:
Callisto, nymphe d’Arcadie, était vouée à la virginité. Elle fut cependant séduite par Zeus qui, pour la soustraire à la jalousie d’Héra, sa femme, la transforma en l’ étoile la plus brillante de la constellation du Bouvier, Arc- turus (qui signifie le gardien de l’ourse), afin de veiller sur sa mère.
La constellation de La Lyre
La Lyre a la forme d'un minuscule parallélogramme illuminé par l'éclatante étoile Véga, celle-ci compose avec Deneb (constellation du Cygne) et Altaïr (constellation de l'Aigle) ce que l'on appelle «Triangle d'été» ou les «3 Belles de l'été». Très belle étoile bleutée, Véga est double et a une luminosité 58 fois plus forte que celle du Soleil. Le nom Véga provient de l'arabe qui signifie " aigle en piqué".
Mythologie: la lyre fut créée par Hermes patron des voleurs et messager des dieux. Alors que celui-ci se promenait sur les bords du Nil, il trouva une carapace de tortue évidée. Fasciné par l'écho qu'elle lui renvoyait, Hermes y fixa quelques cordes et les pinça. Enchanté du résultat, il regagna l'Olympe où le dieu de la musique et de la poésie Apollon l'attendait de pied ferme: Hermes lui avait volé son troupeau.... pour se faire pardonner, ce dernier offrit à Apollon son nouvel instrument, lequel devint l'emblème des arts et de la poésie.
La constellation du Cygne:
Le Cygne est une des constellations les plus caractéristiques du ciel d'été nocturne pour notre hémisphère . Elle est facile à repérer grâce à son étoile principale Deneb. La constellation du Cygne, en pleine Voie Lactée, forme une grande croix dans le ciel. Sa silhouette est en effet très évocatrice et les Grecs l'appelaient tout simplement «Oiseau», avant de débaptiser celui-ci au profit du «Cygne». La légende à laquelle il est associé est celle des Gémeaux, Castor et Pollux: le cygne est la forme sous laquelle Zeus apparut à leur mère Léda pour la séduire!
Deneb, son étoile principale (la queue en arabe) est une étoile double, dix mille fois plus lumineuse que le Soleil , et distante de la Terre de mille années-lumière. Elle forme, avec Véga étoile principale de la constellation de la Lyre et Altaïr étoile principale de la constellation de l'Aigle, le «Triangle» d'Eté.
Observons le ciel de février 2012
Le vendredi 3 février 2012 le Soleil se lève pour notre région à 7 heures 59 et se couche à 17 heures 40 (heure d'hiver), le vendredi 10 il se lève à 7 heures 46 et se couche à 17 heures 51. Le vendredi 17, son lever est à 7 heures 36 et son coucher à 18 heures 01 et le 24 dernier vendredi du mois de février, le Soleil se lève à 7 heures 24 et se couche à 18 heures 12 (heure d'hiver)!
Du 1er au 29 février 2012, les jours augmentent d'environ 1 heure 26 minutes!
Les phases de la Lune en février:
Le mardi 7 février: Pleine Lune à 22 heures 54.
Le mardi 14: Dernier Quartier à 18 heures 04.
Et le mardi 21 février : Nouvelle Lune à 23 heures 35.
Il n'y a que trois phases lunaires ce mois-ci, ce qui arrive rarement au cours d'une année bissextile! Depuis 1700, cette particularité n'a eu lieu que cinq fois (1716, 1756, 1796, 1940 et 2012).
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La Lune |
Lever |
*Transit
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Coucher |
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Le vendredi 3 |
13h19 |
21h18 |
04h26 |
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Le vendredi 10 |
21h26 |
02h27 |
08h32 |
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Le vendredi 17 |
04h24 |
08h54 |
13h26 |
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Le vendredi 24 février |
07h59 |
14h31 |
21h15 |
* Transit: Passage au Méridien (Sud)
Les meilleurs moments d’observation nocturne (nuit noire) sont du 13 au 27 février 2012.
Les planètes du système solaire en février
Mercure, dans la constellation du Capricorne puis celle du Bélier, est observable avec des jumelles le soir à l'Ouest après le coucher du Soleil et ceci tout en fin février.
Vénus «l'étoile du Berger» dans la constellation du Bélier puis celle des Poissons est bien visible à l'Ouest sur le Jura dans le ciel du soir après le coucher du Soleil. Son éclat important affirme sa présence familière dans le ciel hivernal. C'est la planète du mois.
Mars «la planète rouge», dans la constellation de la Vierge en début de mois puis celle du Lion, se lève vers 21 heures le 3 février et à 19 heures environ en fin février. Mars est de plus en plus brillante, son éclat surpasse celui de toutes les étoiles à l'exception de Sirius de la constellation du Grand Chien.
Jupiter dans la constellation du Bélier, est encore observable dans de bonnes conditions dès le crépuscule et ceci durant la première partie de la nuit.
Saturne, dans la constellation de la Vierge, est observable dans la deuxième partie de la nuit en direction de l'est. Elle se lève après minuit en début du mois et vers 22 heures 30 à fin février.
Evénements remarquables en février
Le mardi 7 dès 20 heures à l'observatoire de Marcelin-Gymnase de Morges, séance publique d'observation. Ce soir-là, si le temps le permet, on pourra observer entre autres la Lune, les planètes Vénus, Jupiter et Mars ainsi que des objets du ciel profond.
Le jeudi 9 vers 21 heures la Lune et la planète Mars s'élèvent ensemble au-dessus de l'horizon Est
Le dimanche 12 et le lundi 13, c'est au tour de la planète Saturne et l'étoile principale Spica de la constellation de la Vierge d'avoir au matin la visite de la Lune.
Le jeudi 23 au soir tout de suite après le coucher du Soleil, le croissant de Lune prend une forme de barque lunaire, peu habituelle depuis notre région.
Le samedi 25, très belle conjonction entre la planète Vénus et la Lune, à observer vers 20 heures.
Le mardi 28, notre satellite la Lune rend visite à l'amas d'étoiles Les Pléiades, vers 20 heures admirez ce regroupement loin au-dessus de l'horizon Ouest
Le mercredi 29, et oui, il y a un 29 février cette année car elle est bissextile (2012 est divisible par 4). Notre calendrier grégorien fut élaboré pour que la longueur moyenne de l'année soit la plus proche possible de la durée de révolution de la Terre: 365,24219 jours. En ajoutant un jour tous les quatre ans, l'année calendaire a une durée moyenne de 365,25 jours, ce qui est un peu trop par rapport à la réalité mais n'engendre qu'une erreur de 3 jours en 10'000 ans!
En résumé, depuis l'ajustement du calendrier grégorien, sont bissextiles les années dont le millésime est multiple de 4, sauf celles multiple de 100 mais pas de 400.
VOIR AUSSI LES PIECES JOINTES en bas de page!
Michel Zambelli le 7 février 2012
Avec l'aide des programmes: Atlas virtuel de la Lune, Starry Night Pro, Stellarium, Coelix, The Sky et du Guide du Ciel de Guillaume Cannat.
Michel Zambelli le 7 février 2012